En los Estados Unidos, la educación en todos sus niveles ha adquirido a lo largo del tiempo mucho prestigio y los doctorados no son una excepción a ello.

El título de doctor es un título que va a certificar que el alumno ha adquirido ciertos conocimientos requeridos para poder trabajar en la rama de la docencia, es decir, como maestro universitario en la rama en la cual se ha formado.

Los programas de doctorado se pueden descomponer en 2 secciones. En la primera sección, la duración es de tres a cinco años y el estudiante debe asistir a clase junto con los demás alumnos, para tal final de este periodo rendir un examen que demostrará el nivel de los conocimientos incorporados a lo largo de sus años universitarios.

Una vez habiendo aprobado la prueba, el alumno está preparado para otra etapa que durará entre dos a tres años, periodo en el cual centrará sus esfuerzos desarrollar un trabajo de investigación sobre algún tema importante se su materia de estudio, para posteriormente escribir un trabajo sobre el tema que tendrán que defender ante un jurado compuesto por especialistas en dichos temas.

El periodo que un alumno demore en lograr el doctorado en investigación en los Estados Unidos va a depender de la rama que hayan elegido, pero geralmente va a fluctuar entre los 5 y 8 años de estudios posterior a la etapa que de obtención del grado universitario.

El título de doctorado que es más conocido en los Estados Unidos es de Filosofía, que también es conocido como Ph.D., no obstante hay una extensa gama de títulos de doctor que van a gozar de la misma categoría y en muchos casos conforman diferentes modos del Ph.D. en ciertos campus universitarios. En ese sentido, la Fundación Nacional Científica de los Estados Unidos incluye los siguientes títulos de doctorados:

Doctor en Artes (D.A.), en Ciencias Aplicadas (D.A.S.), en Química (D.Chem.), en Derecho Comparativo/Civil (D.C.L.), en Diseño Ambiental (D.E.D.), en Ambiente (D.Env.), en Bosques (D.F.), en Ciencias Geológicas (D.G.S.), en Salud y Seguridad (D.H.S.), en Tecnología Industrial (D.I.T.), en Música (D.M.), en Educación Musical (D.M.E.), en Lenguas Modernas (D.M.L.), en Ciencias Médicas (D.M.Sc.), en Administración Pública (D.P.H.), en Salud Pública (D.P.H.), en Diseño (Dr.DES.), en Recreación (D.Rec./D.R.), en Ciencias Odontológicas (D.Sc.D.), en Ciencias de medicina veterinaria (D.Sc.V.M.), en Ciencias Sociales (D.S.Sc.), en Educación (Ed.D.), en Ciencias Jurídicas (J.S.D.), en Rehabilitación (Rh.D.), en Teología Sacra (S.T.D.), en Arquitectura (D.Arch.), en Administración de Empresas (D.B.A.), en Justicia Criminal (D.C.J.), en Criminología (D.Crim.), en Ingeniería (D.Eng.), en Ciencias de la Ingeniería (D.E.Sc./Sc.D.E.), en Bellas Artes (D.F.A.), en Literatura/Letras Hebreas (D.H.L.), en Estudios Hebreos (D.H.S.), en Ciencias Bibliotecarias (D.L.S.), en Artes Musicales (D.M.A.), en Ministerio (D.Min./D.M.), en Ministerio Musical (D.M.M.), en Ciencias de Enfermería (D.N.Sc.), en Educación Física (D.P.E.), en Estudios Profesionales (D.P.S.), en Educación Religiosa (D.R.E.), en Ciencias (D.Sc./Sc.D.), en Ciencias e Higiene (D.Sc.H.), en Música Sagrada (D.S.M.), en Trabajo Social (D.S.W.), en Derecho Canónico (J.C.D.), en Ciencias del Derecho (L.Sc.D.), en Ciencias Jurídicas (S.J.D.), en Teología (Th.D.).